機(jī)械和設(shè)備工作時(shí)，油由于長期與金屬接觸，受到四周空氣、溫度、壓力、電場、光線及其它因素的影響，在油中逐漸增加了外來雜質(zhì)，其結(jié)果在油中會有水分、灰塵、砂粒、金屬屑末，并在長期使用中逐漸氧化，使得化學(xué)成分發(fā)生了變化，產(chǎn)生變質(zhì)物和有害雜質(zhì)，一般有以下幾類：

1、被外來雜質(zhì)污損

        油在系統(tǒng)使用過程中，容易被各種機(jī)械雜質(zhì)弄臟。這些雜質(zhì)有金屬屑末、灰塵、砂粒、纖維物質(zhì)等。這是由于摩擦機(jī)件上磨掉下來的金屬粉末落入油中，或者由于系統(tǒng)和機(jī)器外殼封閉不嚴(yán)，使灰塵、砂粒浸入油中。例如，當(dāng)拖拉機(jī)在田地里工作時(shí)，汽車在道路上行駛時(shí)，會有很多細(xì)小的灰塵、砂粒隨空氣一起經(jīng)空氣濾清器帶入發(fā)動(dòng)機(jī)的潤滑油中。礦山機(jī)械常常會被礦石粉弄臟。加工機(jī)床使用的潤滑油和液壓設(shè)備使用的液壓油，常常被加工件的切屑末及其它金屬粉末所污損。這些雜質(zhì)對于系統(tǒng)油的質(zhì)量有很壞的作用，它會像磨料一樣使機(jī)械發(fā)熱，使機(jī)件過早磨損。

2、被水分混濁
        油在機(jī)械設(shè)備中工作時(shí)，常有水分滲入，這是由于各種機(jī)械設(shè)備的潤滑系統(tǒng)、液壓傳動(dòng)系統(tǒng)，或水冷卻裝置不夠嚴(yán)密，使水分流入油中。此外，空氣中含有的水分也能被油吸收，因?yàn)橛陀形裕湮缘拇笮∮森h(huán)境溫度所決定。例如變壓器溶解水分與變壓器油的溫度就有很大關(guān)系。

3、熱分解
        有很多種油，當(dāng)它和機(jī)械設(shè)備的高溫部件接觸時(shí)，例如，處在發(fā)動(dòng)機(jī)燃料的燃燒區(qū)域時(shí)，當(dāng)在淬火中與赤熱的金屬直接接觸時(shí)，以及在油開關(guān)中與高壓電弧直接接觸時(shí)，便會遭受極大的局部過熱，直至發(fā)生部分燃燒的現(xiàn)象，且能使油熱到相當(dāng)高的溫度。這時(shí)油使發(fā)生熱分解（裂化），其結(jié)果會生成膠質(zhì)和堅(jiān)硬的焦炭，這叫做積炭。積炭對汽車發(fā)動(dòng)機(jī)有很大的危害，因?yàn)榉e炭是熱的不良導(dǎo)體，燃燒室壁和活塞頂覆蓋了積炭，引起散熱不良，從而發(fā)生機(jī)件的過熱和毀壞等事故。
4、氧化
        系統(tǒng)油在使用過程中，發(fā)生化學(xué)變化的主要原因是空氣中氧氣的作用。油在設(shè)備中工作時(shí)，隨著油溫的增加，接觸時(shí)間的增長，接觸面積的加大，與空氣接觸壓力的增大等因素的作用，都會使油的氧化程度加快和加深。氧化的結(jié)果使油生成了一些有害物質(zhì)，如酸類、膠質(zhì)、瀝青等。由于油中氧化物的不斷增加，引起油的顏色變暗，粘度增加，酸值增大。油中出現(xiàn)沉淀狀的泥渣，因此油中雜質(zhì)含量就又增加了。油的氧化常常會給系統(tǒng)工作造成故障。

5、被燃料油稀釋
        汽車拖拉機(jī)的潤滑油及航空潤滑油，在各種內(nèi)燃機(jī)工作的過程中，由于部分燃料油（柴油、汽油）沒有完全燃燒而滲流到潤滑油中，逐漸稀釋潤滑油。
        潤滑油被燃料油稀釋的程度，與發(fā)動(dòng)機(jī)的結(jié)構(gòu)和工作狀況以及燃料油的種類有關(guān)。在廢航空潤滑油中，平均含有2-3％的航空汽油，在廢車用潤滑油中，平均含有10-15％的車用汽油，在拖拉機(jī)潤滑油中平均含有30-50％的拖拉機(jī)煤油。由此可見，如果發(fā)動(dòng)機(jī)使用的燃料油閃點(diǎn)愈高，在潤滑油中被滲入的燃料油量也就愈多，而潤滑油也就變得更加稀釋。這樣會使?jié)櫥偷拈W點(diǎn)和粘度都隨之降低，而失去應(yīng)有的潤滑性能。

        油品在系統(tǒng)工作中所產(chǎn)生的不良雜質(zhì)數(shù)量是不允許無限度增加的，當(dāng)達(dá)到一定程度以后，就不能滿足系統(tǒng)對油品的要求了，于是這種油就成為報(bào)廢油，需要加以更換。若不更換，繼續(xù)使用，便會加快運(yùn)動(dòng)零件的磨損，并使系統(tǒng)產(chǎn)生故障，而降低設(shè)備的使用壽命。
        如何判定油品是否應(yīng)該報(bào)廢，這是個(gè)較為復(fù)雜的問題，因?yàn)槭褂脳l件的不同，各種機(jī)械設(shè)備對油的要求的不同，需要結(jié)合實(shí)際使用情況而定.